Chers Collègues du Collège Echevinal et du Conseil Communal ,

Mesdames, Messieurs,

Il est des tâches particulièrement agréables dans la fonction mayorale dont celle, très certainement, d’honorer ses concitoyens les plus méritants et les plus brillants, en leur décernant le titre de citoyen d’honneur.

Je suis donc très heureux et honoré ce soir, de pouvoir accueillir un de nos plus célèbres artistes belges, Salvatore Adamo, accompagné de sa charmante épouse Nicole, entouré d’amis et de nombreuses autres personnalités en notre Hôtel Communal d’Uccle puisqu’il a plu au Conseil Communal, à l’unanimité, de vous décerner ce titre pour distinguer les qualités exceptionnelles qui sont les vôtres et qui ont déterminé un parcours, une œuvre, une carrière, une vie belle, créative et passionnante au service de la chanson et de votre immense public.

Tous ici présents, comme des millions d’autres en Belgique, en France, au Canada, en Italie, en Russie, en Afrique, en Amérique latine ou encore au Japon, pouvons associer des moments de notre vie aux mélodies et aux paroles de vos chansons, qu’elles aient accompagné des événements heureux ou qu’elles nous aient réconfortés à d’autres.

Votre personnalité, cher Salvatore, votre générosité, transcendent vos chansons qui sont le juste reflet d’un homme au cœur d’or, engagé dans de nombreuses causes, ambassadeur d’Unicef Belgique, répondant présent aux appels du Télévie, comme à l’occasion d’un concert exceptionnel au Centre Culturel d ‘Uccle l’an dernier.

Je n’irai pas plus loin à cet égard puisque deux personnalités très différentes, mais très proches de vous ont accepté de l’illustrer ce soir et ils le feront beaucoup mieux que je ne pourrais le faire.

Je les en remercie déjà.

Mais « Vous permettez, Monsieur », que je rappelle simplement que vous êtes issu d’une famille sicilienne, né à Comiso. Vous passez votre enfance à Jemappes avec votre famille à laquelle vous êtes très attaché. Vous garderez la nationalité italienne par respect pour votre père mais vous vous décrivez toujours comme un belge de cœur.

Vous remportez en 1960, par chance dites-vous, la finale d’un concours organisé par Radio Luxembourg, et êtes propulsé en tête des hits parades dès 1963 avec des titres qui se transformeront tous en succès : Sans toi ma mie. Suivent Tombe la neige, Vous permettez Monsieur, La Nuit, Dolce Paola, Les Filles du bord de mer et Mes mains sur tes hanches, Ton Nom, Une mèche de cheveux, Inch'Allah (1967), L'amour te ressemble, F… comme femme, A demain sur la lune,

Petit bonheur, Va mon bateau, J'avais oublié que les roses sont roses, C'est ma vie …

On ne sait que peu de choses de Salvatore Adamo, tant vous vous protégez des projecteurs et des strass du showbiz avec la merveilleuse Nicole à l’abri dans votre maison uccloise de l’avenue de la Sapinière où vous résidez depuis plus de trente ans et qui est aussi la maison de la convivialité et de l’amitié

On attribue cette discrétion à votre timidité. En réalité, c’est le Salvatore Adamo profond, votre nature humaine extraordinaire qui se révèle et dans votre mode serein de vie et dans vos merveilleuses chansons.

Celles-ci sont infiniment réalistes, dévoilant des émotions à fleur de peau, traduisant avec talent, dans des mots simples, les sentiments complexes d’amour, de colère, de solidarité, d’humanité en somme.

Jacques Brel, dans un texte magnifique qu’il vous avait consacré, vous avait décrit comme « un tendre jardinier de l’amour ». J’ajouterai que vous êtes très simplement un merveilleux poète doué du talent si délicat de parler aux cœurs des hommes avec sincérité et justesse.

Votre succès planétaire vous emmène en Amérique latine, en Russie, au Japon à de très nombreuses reprises puisque vous devenez une véritable idole au pays du soleil levant.

L’homme vrai et engagé que vous êtes est le porte parole de tant de justes causes, celui que parviendra à transmettre en chanson des messages d’espoir aux opprimés.

La richesse et la générosité de votre personnalité, l’importance et la beauté de votre œuvre amèneront très naturellement le Roi Albert II à vous concéder le titre nobiliaire de Chevalier en 2001.

Mais je n’en dirai pas davantage, invitant maintenant votre Ami, le Baron Jacques Brotchi, neurochirurgien à prendre la parole.

Il sera suivi par Monsieur Jacques Mercier, journaliste et l’un de nos plus célèbres animateur de radio, homme de lettre, de musique et de culture, lui aussi très proche ami de Salvatore et Nicole.